Официальным языком Королевства Тайланд является тайский язык.
Тайский язык относится к языковой семье таи. Самые близкие к нему языки - лао (Северо-Восточный Таиланд, Лаос), шань (Восточная Бирма), языки черных и красных тайцев (Центральный Вьетнам), чжуанский (провинция Гуанси в Китае). Для записи используется алфавит, созданный еще в XIII веке королем Ran Kam Heng'ом. Этот алфавит, претерпев некоторые изменения, дошел до нашего времени. Всего в тайском алфавите 76 букв, из которых 44 буквы тайские, а остальные заимствованы из санскрита и пали.
Тайский язык состоит, в основном, из односложных слов. Так как комбинаций из одного слога не так уж много, в тайском языке используются тоновые вариации. Один и тот же слог, произносимый разным тоном, может обозначать совершенно разные понятия. Всего тонов может быть пять: нормальный, низкий, понижающийся, высокий и повышающийся. Так, например, слово "кау" в зависимости от тона может обозначать следующее: белый, новости, рис. Одно из забавных совпадений - слово "клай", которое в зависимости от тона может обозначать либо "близко", либо "далеко". Некоторые слова образуются путем соединения нескольких слов. Например, "вентилятор" дословно обозначает "веер-ветер", "спичка" - "палочка-чирк-огонь" (сравните с русскими "пылесос" или "самолет"). Тайская письменность существует 700 лет, практически не претерпев изменений. В алфавите 42 согласных буквы и 15 гласных знаков (гласные за буквы не считаются). 42 согласных буквы представляют только 20 звуков, то есть существуют три буквы "к", три "т", две "х" и так далее.
Будьте внимательнее с окончаниями, дело в том, что при произношении окончания для мужчин и женщин разные, например, приветствие для мужчин - это Sawadee Krab, а для женщин Sawadee Kha. Это необходимо для смягчения произношения у женщин. Конечно же, использование неправильного окончания у туриста тайцы поймут, но это может быть и истолковано немного по-другому - например, что у вас нетрадиционная сексуальная ориентация. В общем, лучше не ошибаться.
Тайцы очень благожелательно воспринимают все ваши попытки говорить на их языке, однако это не так просто в связи с необходимостью соблюдения интонаций. Да и сказывается, то, что тайский язык принадлежит к абсолютно другой языковой группе и с ничего не значащим для нас звукам тяжелее подбирать ассоциации для запоминания. Однако, вы можете попробовать выучить несколько слов и выражений на тайском и получить заслуженные похвалы от тайцев.
На английском языке в Бангкоке говорят множество тайцев, однако тайский английский не очень прост для понимания, так как сказывается тайское произношение, однако, через несколько часов общения уже привыкаешь и начинаешь их понимать вполне сносно. Для того чтобы тайцы поняли вас, говорите чуть медленнее, чем вы говорите обычно.
Языковые курьезы
Бангкок. Едем в машине с тайскими девушками. Играет тайское радио. Диктор говорит какую-то фразу. Я машинально пытаюсь её повторить вслух. Девушки оборачиваются на меня и смотрят с большим недоумением. Пытаюсь выяснить, что случилось. Оказывается, я просто добавил к фразе окончание "va" и невинная фраза тут же превратилась в очень нехорошее ругательство. Конечно, посмеялись вместе, но впредь я стал говорить на тайском только те фразы, в правильности произношения которых был уверен на сто процентов.
Не забудьте установить тайский шрифт для корректного отображения тайских слов.
Приветствие/прощание
| Здравствуйте | sawaddee - krab |  |
| Как вы? (состояние, самочувствие) | sabai - dee - mai - krab | |
| Хорошо (состояние, самочувствие) | pom - sabai - dee - krab | |
| Хорошо, спасибо (состояние, самочувствие) | kob - kun - pom - sabai - dee - krab | |
| А вы? | laew - kun - la - krab | |
| До свидания | la - gone - krab | |
|
Общие фразы
| Извините / Простите | koh - tot - krab | |
| Все в порядке / ничего страшного / не за что (пожалуйста) (в ответ на благодарность) | mai - pen - rai - krab | |
| Да | chai - krab | |
| Нет | mai - chai - krab | |
| Вы понимаете? | kun - kao - jai - mai - krab | |
| Я понимаю | pom - kao - jai - krab | |
| Я не понимаю | pom - mai - kao - jai - krab | |
| Пожалуйста, говорите медленнее | prote - pood - cha -cha - krab | |
| Что вы сказали? | kun - pood - wa - arai - krab | |
| Что это? | nee - arai - krab | |
| Как это называется? | nee - reak - wa - arai - krab | |
| Как вы называете кресло (chair)? | "chair" - reak - wa - arai - krab | |
| Сколько это стоит? | raka - tao - rai - krab | |
| Это стоит три бата | raka - sam (three) - baht - krab | |
| Я голоден (я хочу есть) | pom - tong - kan - kin - aharn - krab | |
| Который час? (Сколько сейчас времени?) | wela - tao - rai - krab | |
|
Направления
| Это впереди (прямо) | yu - kang - na | |
| Это справа | yu - tang - kwa - mae - krab | |
| Это слева | yu - tang - sai - mae - krab | |
| Это здесь | yu - ti - nee | |
| Это там | yu - ti - nun | |
|
